I en tid der stadig flere lever lenger, og hvor sykdommer som demens, slag og andre helseutfordringer kan ramme, har behovet for gode ordninger som ivaretar enkeltmenneskers interesser vokst. En av disse ordningene er fremtidsfullmakt, som siden 2013 har vært en viktig del av vergemålslovgivningen. Fremtidsfullmakt gir alle mulighet til å bestemme hvem som skal handle på egne vegne dersom man en dag ikke lenger er i stand til å gjøre det selv.
Selv om mange fortsatt ikke kjenner til eller benytter seg av muligheten, er fordelene ved å opprette en fremtidsfullmakt mange – både for den som oppretter fullmakten, og for de nærmeste pårørende.
En fremtidsfullmakt er en skriftlig fullmakt der du selv utpeker én eller flere personer til å representere deg i personlige og/eller økonomiske forhold dersom du blir ute av stand til å ivareta egne interesser. Dette kan skyldes kognitiv svikt, demens eller andre sykdommer som gjør det vanskelig å ta beslutninger i fremtiden.
Ordningen er hjemlet i vergemålsloven, og er et alternativ til offentlig vergemål med oppnevning av verge fra Statsforvalteren. Forskjellen er at fremtidsfullmakten gir deg som enkeltperson styringen mens du fortsatt har samtykkekompetanse, i stedet for at staten tar over styringen når behovet oppstår.
Det største fortrinnet ved fremtidsfullmakt er at den ivaretar selvbestemmelsesretten. Alle ønsker å ha kontroll over sitt eget liv, men sykdom kan frata oss denne evnen. Med en fremtidsfullmakt sikrer man i det minste at ens verdier, ønsker og prioriteringer følges – selv om man ikke kan uttrykke dem senere.
For eksempel kan man bestemme at ens ektefelle eller voksne barn skal ta seg av økonomiske beslutninger, eller at en nær venn man stoler fullt og helt på skal ha ansvar for personlige forhold. Dermed slipper man å risikere at en ukjent verge blir oppnevnt av Statsforvalteren, med mindre familien selv ønsker og kan ta oppgaven som fullmektig.
En annen viktig fordel er at fremtidsfullmakt reduserer behovet for offentlig vergemål. Dersom man ikke har en slik avtale, vil Statsforvalteren kunne oppnevne en verge, ofte en profesjonell uten nær personlig tilknytning.
For mange føles det som en trygghet å vite at avgjørelser om eiendom, bankkonto og helserelaterte spørsmål håndteres av en person som kjenner ens liv og verdier.
En fremtidsfullmakt kan skreddersys. Man kan bestemme at fullmakten skal omfatte hele økonomien, eller bare enkelte eiendeler. Det samme gjelder personlige forhold: Man kan gi mandat til å bestemme over bosted, helse- og omsorgstjenester, eller være mer konkret, som å opprettholde medlemskap i organisasjoner eller støtte bestemte formål.
Det gir en fleksibilitet som ordinært vergemål ofte mangler, fordi det der er standardiserte rammer og kontroller.
En fremtidsfullmakt kan skreddersys. Man kan bestemme at fullmakten skal omfatte hele økonomien, eller bare enkelte eiendeler. Det samme gjelder personlige forhold: Man kan gi mandat til å bestemme over bosted, helse- og omsorgstjenester, eller være mer konkret, som å opprettholde medlemskap i organisasjoner eller støtte bestemte formål.
Det gir en fleksibilitet som ordinært vergemål ofte mangler, fordi det der er standardiserte rammer og kontroller.
For mange pårørende kan det være tungt og krevende å ta viktige avgjørelser når foreldre eller ektefelle blir alvorlig syk. En fremtidsfullmakt gir familien en klar rollefordeling og reduserer potensialet for konflikter.
Når en person selv har valgt fullmektig på forhånd, signaliserer det en tillit som ofte demper uenighet innad i familien. Det kan også gi en følelsesmessig lettelse for barna, som slipper å gjette seg til hva foreldrene ville ønsket i ulike situasjoner.
Fremtidsfullmakten kan kun opprettes når personen er myndig og har evnen til å forstå konsekvensene av hva han eller hun undertegner. Det kreves også vitner under signeringen, på samme måte som ved opprettelse av testament.
Disse formkravene sikrer at dokumentet er juridisk holdbart dersom det senere kommer spørsmål om gyldigheten. På den måten unngås mange rettslige tvister som ellers kunne oppstå mellom arvinger eller andre pårørende.
En ytterligere fordel er at fremtidsfullmakten gir trygghet rundt økonomiske forhold. Fullmektigen kan gis rett til å betale regninger, håndtere bankforhold, selge bolig dersom det blir nødvendig, og forvalte investeringer.
Særlig viktig blir dette når det gjelder eldre som eier eiendom eller disponerer annen formue. Uten fremtidsfullmakt kan det bli vanskelig å ta raske og gode beslutninger på vegne av den syke, noe som i verste fall kan føre til økonomisk tap.
En fremtidsfullmakt kan også romme personlige bestemmelser som gir de pårørende klare signaler. Det kan for eksempel være ønsker om hvor man skal bo dersom man trenger sykehjemsplass, hvilke rutiner som skal opprettholdes, eller hvordan man ønsker at viktige merkedager skal markeres.
Selv om fullmakten ikke kan overstyre pasient- og brukerrettighetsloven når det gjelder medisinske beslutninger, kan den likevel inneholde sterke føringer som pårørende og helsepersonell legger vekt på.
Konflikter knytet til arv og omsorg for eldre familiemedlemmer oppstår gjerne når viktige beslutninger skal tas uten klare føringer. Fremtidsfullmakten skaper forutsigbarhet og bidrar til å forebygge langvarige og vonde konflikter i familien.
Når valgene allerede er tatt av personen det gjelder, slipper barna å krangle om hvor mor bør bo eller hvem som skal forvalte fars sparekonto.
Med fremtidens demografiske utvikling, der antallet eldre med demenssykdommer øker, vil fremtidsfullmakten bli et stadig viktigere verktøy i Norge.
Tall fra Helsedirektoratet viser at over 100 000 nordmenn lever med demens i dag, og tallet er ventet å dobles innen 2050. Dette innebærer at stadig flere familier vil møte situasjoner der en nær slektning ikke lenger kan ta egne valg.
Fremtidsfullmakt er kanskje et av de mest personlige og viktige dokumentene man kan opprette i løpet av livet. Ikke fordi man håper å få bruk for det, men fordi det skaper trygghet og forutsigbarhet – både for en selv og for de nærmeste.
Ordningen gir deg kontroll på egne vegne, selv når sykdom eller svekket helse gjør det umulig å uttrykke egne ønsker. Den gir familien avklaring og ro, og reduserer risikoen for konflikter, statlig innblanding og økonomiske problemer.
Selv om mange fortsatt vegrer seg for å ta stilling til slike spørsmål, vil opprettelsen av en fremtidsfullmakt vise seg å være en uvurderlig støtte den dagen livet tar en uforutsigbar vending.
